Za centrifugalne pumpe, osnovne komponente su impeler i kućište pumpe. Motor pokreće impeler na rotaciju velikom brzinom, a tekućina unutar se izbacuje centrifugalnom silom, povećavajući svoju kinetičku energiju. Ova tekućina velike -brzine ulazi u kućište pumpe u obliku spirale-, gdje se kanal protoka postupno širi, brzina protoka opada, a dio kinetičke energije pretvara se u energiju statičkog tlaka, omogućujući tekućini da se ispušta pri višem tlaku. Na središnjem ulazu rotora formira se zona niskog-tlaka zbog izbacivanja tekućine, a nova tekućina se kontinuirano uvlači pod utjecajem atmosferskog tlaka ili razlike u razini tekućine, tvoreći kontinuirani proces prijenosa.
Za pumpe s pozitivnim pomakom, kao što su zupčaste pumpe, glavna komponenta je par zupčanika koji se međusobno povezuju. Kada se zupčanici okreću, na usisnoj strani, zupčanici se isključuju, povećavajući volumen i stvarajući djelomični vakuum, uvlačeći tekućinu. Uvučena-tekućina, dok se zupčanici okreću, zatvorena je unutar prostora koji čine žljebovi zupčanika i kućište pumpe, i odvodi se na ispusnu stranu. Na ispusnoj strani zupčanici se ponovno uključuju, smanjujući volumen i istiskujući tekućinu. Ovaj proces je periodičan, stoga je ispusni protok pulsirajući, ali može uspostaviti vrlo visok ispusni tlak.