U rashladnom sustavu, kompresor je izvor energije za hlađenje. Povećava tlak rashladnog sredstva unutar sustava, uzrokujući njegovo cirkuliranje i postizanje hlađenja. Kompresori se svrstavaju u tri vrste na temelju njihove strukture: otvoreni, polu-hermetički i hermetički. Većina industrijskih rashladnih uređaja za hlađenu vodu iznad 0 stupnjeva koristi hermetičke kompresore, dok nisko-temperaturni rashladnici za hlađenu vodu ispod 0 stupnjeva koriste polu-hermetičke kompresore (obično vijčane i klipne tipove). Rashladni uređaji otvorenog- tipa općenito se koriste u rashladnim sustavima koji koriste amonijak kao rashladno sredstvo.
Hermetički rashladni kompresor je jedna jedinica u kojoj su kompresor i motor smješteni zajedno u zatvorenom željeznom kućištu. Izvana su vidljive samo usisne i ispusne cijevi kompresora te ožičenje motora. Kućište kompresora podijeljeno je na gornji i donji dio koji se nakon ugradnje kompresora i motora međusobno zavaruju. Ne može se rastaviti u normalnim okolnostima, čime se osigurava pouzdan rad. Hermetički rashladni kompresori uključuju klipne kompresore i spiralne kompresore.